Artikel ini telah dikongsikan di Daily Sukan.

David Robert Joseph Beckham, lahir 2 Mei 1975 merupakan bekas pemain bola sepak profesional Inggeris. Dia pernah bermain untuk Manchester United, Preston North End, Real Madrid, Milan, Los Angeles Galaxy, Paris Saint-Germain, dan Pasukan kebangsaan England, dimana dia memegang rekod penampilan terbanyak untuk posisi selain daripada penjaga gol. Dia merupakan pemain Inggeris pertama  memenangi kejuaraan liga di empat buah negara berlainan iaitu England, Sepanyol, Amerika Syarikat dan Perancis. Dia mengumumkan persaraannya di akhir musim 2012–13. Pada 18 Mei 2013, beliau bermain perlawanan terakhirnya sepanjang 20 tahun karier.

Karier profesional Beckham bermula di Manchester United, dimana dia membuat penampilan sulung untuk pasukan utama pada tahun 1992 ketika berumur 17 tahun. Bersama United, Beckham memenangi kejuaraan Liga Perdana Inggeris enam kali, Piala FA Inggeris dua kali, dan Liga Juara-Juara Eropah pada tahun 1999. Beliau kemudiannya bermain selama empat musim untuk Real Madrid, memenangi kejuaraan La Liga ketika musim terakhirnya bersama kelab itu. Pada bulan Julai 2007, Beckham menandatangani kontrak lima tahun bersama kelab Major League Soccer, LA Galaxy. Semasa menjadi pemain Galaxy, dia bermain secara pinjaman di Itali, dua kali bersama Milan pada tahun 2009 dan 2010. Beckham merupakan pemain bola sepak Britain pertama untuk bermain dalam 100 perlawanan Liga Juara-Juara.

Di peringkat antarabangsa, Beckham membuat penampilan sulung untuk England pada 1 September 1996, ketika berumur 21 tahun. Dia merupakan kapten untuk England selama enam tahun dimana dia bermain 58 kali sepanjang tempoh itu. Secara keseluruhan, dia membuat 115 penampilan, beraksi dalam tiga kejohanan Piala Dunia FIFA (1998, 2002 dan 2006) dan dua kejohanan Piala Eropah UEFA (2000 dan 2004).

Terkenal dengan hantaran bola dan sepakan percuma melentur, dia telah dua kali mendapat tempat kedua untuk Pemain Terbaik Dunia FIFA, dan pada tahun 2004 dia dinamakan dalam FIFA 100 sebagai salah seorang pemain terhebat di dunia yang masih hidup. Secara konsisten disenaraikan sebagai salah seorang ahli sukan dengan pendapatan tertinggi, pada tahun 2013, Beckham disenaraikan sebagai pemain dengan pendapatan paling tinggi di dunia, dengan pendapatan lebih $50 juta dalam tempoh 12 bulan.

Dia berkahwin dengan Victoria Beckham sejak tahun 1999, dan mereka mempunyai empat orang anak. Anak sulung Beckham, Brooklyn bermain untuk Arsenal Bawah-16. Pada bulan Februari 2014, MLS mengumumkan Beckham dan sekumpulan pelabur akan memiliki sebuah pasukan di Miami, yang akan mula bermain pada tahun 2016 atau 2017.

Kehidupan awal

Beckham dilahirkan di Hospital Universiti Whipps Cross di Leytonstone, London, England. Dia merupakan anak kepada Sandra Georgina, seorang pendandan rambut dan David Edward Alan “Ted” Beckham, pereka dapur yang berkahwin di London Borough of Hackney pada tahun 1969. Dia kerap bermain bola sepak di Ridgeway Park, Chingford, sebagai seorang kanak-kanak, dan belajar di Chase Lane Primary School dan Chingford Foundation School.

Ketika satu temubual pada tahun 2007, Beckham berkata,

“Di sekolah setiap kali cikgu bertanya, ‘Apa yang awak ingin jadi apabila awak dewasa?’ Saya berkata, ‘Saya ingin menjadi pemain bola sepak.’ Dan mereka berkata, ‘Tak, apa pekerjaan yang awak benar-benar mahu lakukan?’ Tapi itu sajalah benda yang saya ingin buat.”

Ibu bapanya merupakan penyokong fanatik Machester United dan kerap pergi ke Old Trafford dari London untuk menonton perlawanan di stadium tuan rumah. David mewarisi minat ibu bapanya terhadap Manchester United, dan semangat sukannya yang utama adalah bola sepak. Dia menghadiri salah satu sekolah bola sepak Bobby Charlton di Manchester dan memenangi peluang untuk mengambil bahagian dalam sesi latihan di FC Barcelona, sebagai sebahagian daripada pertandingan bakat. Dia bermain dengan pasukan belia tempatan yang dipanggil Ridgeway Rovers – dilatih oleh bapanya, Stuart Underwood dan Steve Kirby. Beckham merupakan maskot Manchester United ketika perlawanan menentang West Ham United pada tahun 1986. Beckham ketika muda menjalani ujian bersama kelab Leyton Orient, Norwich City dan menghadiri sekolah kecemerlangan Tottenham Hotspur. Tottenham Hotspur merupakan kelab pertama yang dia bermain. Sepanjang tempoh dua tahun dimana Beckham bermain untuk pasukan belia Brimsdown Rovers, dia dinamakan Pemain Tahunan Bawah-15 pada tahun 1990.

Karier awal dan belia

Setelah menandatangani untuk Manchester United sebagai seorang pelatih pada 8 Julai 1991, Beckham merupakan salah seorang daripada sekumpulan pemain muda yang digelar Class of 92 termasuk Ryan Giggs, Gary Neville dan Paul Scholes yang dilatih oleh Eric Harrison yang membimbing kelab itu untuk memenangi Piala Belia FA Inggeris pada bulan Mei 1992. Beckham menjaringkan gol kedua Manchester United pada minit ke-30 semasa kemenangan 3–1 mereka dalam peringkat pertama perlawanan akhir menentang Crystal Palace pada 14 April 1992. Dalam peringkat kedua pada 15 Mei, Beckham bermain keseluruhan 90 minit perlawanan itu yang berkesudahan dengan kemenangan 3–2 untuk Manchester United dan 6–3 secara agregat. Impak Beckham membolehkannya membuat penampilan sulung untuk pasukan utama pada 23 September 1992, sebagai pemain gantian untuk Andrei Kanchelskis dalam perlawanan Piala Liga Inggeris menentang Brighton & Hove Albion. Tidak lama selepas itu, Beckham menandatangani kontrak profesional pada 23 Januari 1993.

Manchester United sekali lagi layak ke perlawanan akhir Piala Belia FA Inggeris, dimana mereka akan berhadapan dengan Leeds United. Peringkat pertama berlangsung pada 10 Mei 1993, dimana Beckham beraksi untuk Manchester United ketika kekalahan 2–0 di tempat sendiri dan digantikan oleh Robbie Savage. Dalam peringkat kedua pada 13 Mei 1993, Beckham bermain keseluruhan perlawanan untuk Manchester United ketika kekalahan 2–1, membolehkan Leeds United menang dengan kedudukan agregat 4–1. Beckham juga memenangi trofi bersama pasukan simpanan kelab, apabila pasukan itu memenangi liga pada tahun 1994. Pada bulan September 1994, Beckham membuat penampilan penuh pertamanya untuk pasukan utama ketika menentang Port Vale dalam perlawanan Piala Liga. Pada 7 Disember 1994, Beckham membuat penampilan sulung Liga Juara-Juara Eropah, menjaringkan satu gol ketika kemenangan 4–0 di tempat sendiri keatas Galatasaray dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan. Namun di sebalik kemenangan mereka berada di tempat ketiga daripada empat dalam kumpulan di belakang FC Barcelona.

Preston North End (pinjaman)
Dia kemudiannya dipinjamkan kepada Preston North End pada musim 1994–95 untuk mendapat lebih pengalaman beraksi dalam pasukan utama. Dia menarik perhatian, menjaringkan dua gol dalam lima penampilan, salah satunya menjaringkan gol secara terus dari sepakan penjuru.

Kembali ke Manchester United
Beckham kembali ke Manchester dan akhirnya membuat penampilan sulung dalam Liga Perdana Inggeris untuk Manchester United pada 2 April 1995, ketika seri tanpa jaringan menentang Leeds United. Dia bermain empat kali untuk United dalam liga pada musim itu, dimana mereka mendapat tempat kedua di belakang Blackburn Rovers dan terlepas untuk merangkul kejuaraan Liga Perdana Inggeris buat kali ketiga berturut-turut hanya dengan perbezaan satu mata. Dia tiada dalam skuad untuk perlawanan akhir Piala FA 1995 menentang Everton pada 20 Mei, dimana mereka kalah 1–0 dan gagal memenangi sebarang trofi utama buat pertama kali sejak tahun 1989.

Pengurus United Sir Alex Ferguson mempunyai banyak keyakinan terhadap pemain-pemain muda kelab itu. Beckham merupakan sebahagian daripada kumpulan bakat muda yang dibawa masuk oleh Ferguson ke dalam United pada tahun 1990an yang dikenali sebagai “Fergie’s Fledglings”. Apabila pemain berpengalaman seperti Paul Ince, Mark Hughes, dan Andrei Kanchelskis meninggalkan kelab itu pada akhir musim 1994–95, keputusan Ferguson untuk membiarkan pemain pasukan belia menggantikan pemain bintang yang pergi daripada membeli pemain bintang daripada kelab lain (United telah dikaitkan dengan perpindahan pemain termasuk Darren Anderton, Marc Overmars, dan Roberto Baggio, tetapi tiada perpindahan utama yang dibuat pada musim panas itu), menarik banyak kritikan. Kritikan bertambah apabila United memulakan musim dengan kekalahan 3–1 kepada Aston Villa, di mana Beckham menjaringkan satu-satunya gol United dalam perlawanan itu, walau bagaimana pun United berjaya bangkit daripada kekalahan awal musim dan pemain-pemain muda itu beraksi dengan baik.

Beckham dengan pantasnya meletakkan dirinya sebagai pemain tengah kanan United (bukannya sebagai pemain sayap kanan seperti Andrei Kanchelskis) dan membantu mereka untuk memenangi kejuaraan berganda Liga Perdana Inggeris dan Piala FA Inggeris musim itu, menjaringkan gol kemenangan dalam perlawanan separuh akhir menentang Chelsea dan juga membuat hantaran sepakan penjuru dimana Eric Cantona menjaringkan gol dalam perlawanan akhir Piala FA. Pingat kejuaraan pertama Beckham, untuk sementara waktu, kelihatan seperti tidak akan datang pada musim itu, selepas United ketinggalan 10 mata dibelakang pendahulu Newcastle United pada awal tahun baru, tetapi Beckham dan rakan sepasukannya telah mengatasi pasukan Tyneside itu pada pertengahan bulan Mac dan mereka kekal di tempat teratas sehingga akhir musim. Walaupun bermain secara kerap (dan secara konsisten dalam standard yang tinggi) untuk Manchester United, Beckham gagal menembusi skuad England sebelum Euro 96.

Ketika permulaan musim 1996–97, David Beckham diberi jersi bernombor 10 yang sebelum ini dipakai Mark Hughes. Pada 17 Ogos 1996 (hari pertama dalam musim Liga Perdana), Beckham menjadi terkenal selepas dia menjaringkan gol menakjubkan ketika menentang Wimbledon. Dengan United mendahului 2–0, Beckham perasan bahawa penjaga gol Wimbledon, Neil Sullivan berdiri jauh daripada pintu gol, dan dia membuat percubaan daripada tengah padang dan melepasi penjaga gol itu ke dalam jaring.

Apabila Beckham menjaringkan gol terkenal itu, dia memakai kasut Adidas Predator yang dibuat untuk Charlie Miller (“Charlie” disulam di atas but), yang telah diberikan kepada Beckham secara tidak sengaja.Dalam pungutan suara UK yang dijalankan oleh Channel 4 pada tahun 2002, orang awam Britain mengundi gol itu di tempat ke-18 dalam senarai 100 Peristiwa Terhebat Dalam Sukan. Semasa musim 1996–97, Beckham secara automatik menjadi pemain pilihan utama di Manchester United membantu mereka mengekalkan kejuaraan Liga Perdana Inggeris dan diundi sebagai Pemain Muda Tahunan PFA oleh rakan-rakannya.

Pada 18 Mei 1997, Eric Cantona bersara sebagai pemain dan meninggalkan jersi nombor 7 dan Teddy Sheringham tiba dari Tottenham Hotspur sebagai pengganti Cantona, Beckham meninggalkan jersi nombor 10 untuk Sheringham dan mengambil jersi ikonik nombor 7 yang pernah dipakai oleh legenda George Best, Bryan Robson, Eric Cantona dan kemudiannya oleh Cristiano Ronaldo. Manchester United memulakan musim 1997–98 dengan baik tetapi persembahan tidak menentu pada separuh kedua musim menyaksikan United berada di tempat kedua di belakang Arsenal.

Dalam musim 1998–99, Beckhamvmerupakan sebahagian daripada pasukan United yang memenangi kejuaraan treble Liga Perdana Inggeris, Piala FA Inggeris dan Liga Juara-Juara Eropah, satu pencapaian unik dalam bola sepak Inggeris. Terdapat spekulasi bahawa kritikan yang diterimanya selepas dibuang padang ketika Piala Dunia akan menyebabkan dia meninggalkan England, tetapi Beckham membuat keputusan untuk tinggal di Manchester United.

Untuk memastikan mereka mereka memenangi kejuaraan Liga Perdana Inggeris, United memerlukan kemenangan dalam perlawanan akhir liga musim itu, di tempat sendiri menentang Tottenham Hotspur (dengan laporan menyatakan bahawa Tottenham akan membiarkan mereka tewas dengan mudah untuk mengelakkan pesaing mereka Arsenal mengekalkan kejuaraan liga), tetapi Tottenham mendahului perlawanan. Beckham menjaringkan gol penyamaan dengan sepakan lencong ke penjuru atas kiri gol dan United berjaya memenangi perlawanan itu dan liga.

Beckham bermain di posisi tengah ketika kemenangan United ke atas Bayern Munich dalam perlawanan akhir Liga Juara-Juara Eropah 1999, selepas pemain tengah utama mereka Paul Scholes dan Roy Keane digantung perlawanan. United ketinggalan 1-0 dalam masa sebenar, tetapi berjaya memenangi trofi itu selepas menjaringkan dua gol dalam masa kecederaan. Kedua-dua gol itu datang dari sepakan sudut yang diambil Beckham. Bantuan gol yang penting itu, berserta persembahan hebat sepanjang musim, membolehkannya muncul di tempat kedua di belakang Rivaldo untuk anugerah Pemain Terbaik Eropah Tahunan dan Pemain Terbaik Dunia FIFA 1999.

Walaupun pencapaian cemerlang Beckham pada musim 1998–99, dia masih kurang disenangi oleh sesetengah peminat pasukan lawan dan wartawan dan dia telah dikritik selepas dibuang padang kerana kekasaran yang sengaja ketika perlawanan Piala Kelab Dunia FIFA menentang Argentina. Ia telah dikatakan dalam akhbar bahawa isterinya merupakan pengaruh buruk kepadanya, dan mungkin demi kepentingan United mereka akan menjualnya tetapi Ferguson secara terbuka menyokongnya dan dia kekal di kelab itu. Semasa musim 1999–2000, terdapat perbincangan untuk perpindahan ke Juventus di Itali, namun ia tidak berlaku. Beckham membantu United mengekalkan kejuaraan Liga Perdana pada musim 1999–2000 dengan perbezaan 18 mata – selepas dicabar oleh Arsenal dan Leeds United sepanjang musim itu. United menang kesemua 11 perlawanan terakhir liga musim itu, dengan Beckham menjaringkan lima gol daripadanya dan gol terakhirnya datang ketika perlawanan terakhir di tempat sendiri menentang Tottenham Hotspur.

Menjelang awal tahun 2000, hubungan diantara Ferguson dengan Beckham telah mula merosot, mungkin akibat Beckham terkenal dan komitmennya di luar bola sepak. Pada tahun 2000, Beckham telah diberi kebenaran untuk tidak hadir ke latihan untuk menjaga anaknya Brooklyn, yang sakit gastroenteritis tetapi Ferguson berang setelah Victoria Beckham dilihat berada di majlis Minggu Fesyen London pada malam yang sama, mendakwa bahawa Beckham akan dapat berlatih jika Victoria menjaga Brooklyn pada hari itu. Dia membalas dengan mendenda Beckham jumlah maksimum yang dibenarkan (gaji dua minggu – kemudiannya £50,000) dan menetepikannya daripada perlawanan penting menentang pesaing United, Leeds United. Dia kemudiannya mengkritik Beckham kerana ini dalam autobiografinya, mendakwa dia berlaku tidak “adil kepada rakan sepasukannya” Walaupun begitu, Beckham tetap mempunyai musim yang bagus dengan kelab itu, dan membantu United memenangi liga dengan rekod perbezaan mata.

“Dia tidak pernah menjadi masalah sehingga dia berkahwin. Dia dahulunya pergi bekerja dengan jurulatih akademi pada waktu malam, dia adalah seorang anak muda yang hebat. Berkahwin dengan selebriti industri hiburan adalah satu perkara yang sukar – sejak saat itu, kehidupannya telah berubah. Dia seperti seorang selebriti besar, bola sepak adalah hanya sebahagian kecil.”‘ – Alex Ferguson bercakap tentang perkahwinan Beckham pada tahun 2007

Beckham merupakan tonggak penting United ketika mereka menang kejuaraan liga buat kali ketiga berturut-turut pada musim 2000–01 – hanya empat kelab yang pernah berjaya memenangi tiga kejuaraan liga berturut-turut. Dia menjaringkan sembilan gol musim itu, kesemuanya di dalam Liga Perdana.

Pada 10 April 2002, Beckham mengalami kecederaan dalam perlawanan Liga-Juara-Juara menentang Deportivo La Coruña, patah tulang metatarsal di kaki kirinya. Terdapat spekulasi dalam media British bahawa Beckham dicederakan mungkin dengan sengaja, kerana pemain yang mencederakan Beckham adalah pemain dari Argentina, Aldo Duscher dimana England dan Argentina dijadualkan akan berhadapan dalam Piala Dunia tahun itu. Kecederaan itu menghalang Beckham daripada bermain untuk United untuk baki musim dan mereka terlepas kejuaraan Liga Perdana kepada Arsenal (juga disingkirkan dari Liga Juara-Juara Eropah oleh Bayer Leverkusen melalui gol di tempat lawan dalam perlawanan separuh akhir), tetapi dia menandatangani kontrak tiga tahun pada bulan Mei, selepas berbulan-bulan rundingan dengan kelab itu, kebanyakannya mengenai bayaran tambahan untuk hak imejnya. Pendapatan daripada kontrak barunya, dan tawaran sokongannya yang banyak, menjadikannya pemain dengan bayaran tertinggi di dunia pada masa itu.Walaupun mengalami kecederaan, musim 2001–2002 boleh dikatakan musim terbaik Beckham sebagai pemain United; dia menjaringkan 11 gol dalam 28 perlawanan liga, dan 16 gol keseluruhan daripada 42 perlawanan dalam semua pertandingan, terbaik dalam kariernya.

Real Madrid (2003-2007)
Selepas meninggalkan Manchester United, beliau menandatangai kontak empat tahun untuk bermain dengan Real Madrid yang berakhir pada bulan Jun 2007.

LA Galaxy (2007-2012)
Pada 11 Januari 2007, Beckham menandatangani kontrak lima tahun yang ditawarkan kelab Amerika Syarikat LA Galaxy dan mula bermain untuk kelab pada Ogos setelah kontraknya di Real Madrid berakhir. Beliau bermain menentang New York Red Bulls di hadapan 66,237 penonton di Giants Stadium yang menyaksikan kehadiran tertinggi pernah dicatat dalam sejarah musim itu.

Paris Saint-Germain (2013-bersara)
Beckham mengakhiri karier bola sepaknya bersama PSG.